”Hay que educar a la comunidad para que aprecie el medio donde habita”
El arquitecto Conti destaca, entre otros temas, la relación entre patrimonio, calidad de vida y desarrollo integral.
| Alfredo Conti |
Los objetivos del Posgrado, que se dicta a partir de abril por segundo año consecutivo, son capacitar a los participantes en el diseño, implementación y seguimiento de proyectos de turismo sostenible, proveer las herramientas teóricas y metodológicas básicas para la gestión del patrimonio y su uso turístico sostenible y para la adecuada comunicación e interpretación del patrimonio cultural y natural de Argentina y de América latina.
Sobre la educación como clave para la protección del patrimonio, entre otros temas, se explayó el arquitecto Conti durante la entrevista.
"No es infrecuente ver situaciones en que se busca el beneficio propio, o sectorial, sin considerar el común", dice en relación a las erráticas medidas relacionadas con la preservación de nuestro patrimonio arquitectónico y cultural en general.
"El furor demoledor, traducido en pura especulación inmobiliaria, es la prueba de una búsqueda de beneficio económico sin importar las consecuencias y al amparo de la carencia o insuficiencia de normas de protección, no sólo del patrimonio, sino de la calidad de vida integral de la población", asegura.
Conti es investigador independiente de la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires, subdirector interino del Laboratorio de Investigaciones del Territorio y el Ambiente (Linta), presidente del Comité Argentino del Icomos e integrante de su Comité Ejecutivo Internacional y asesor de la Comisión Nacional de Museos y de Monumentos y Lugares Históricos. Actúa como ponente, relator o coordinador en congresos y reuniones científicas en diferentes ciudades de Argentina y en otros países de América, Europa, Asia y África. Publica sus trabajos regularmente en “Anales Linta” y ha realizando publicaciones sobre temas de su especialidad, además, en otros medios de difusión del país y del extranjero.
Reconoce que hoy ningún funcionario hablaría en contra del patrimonio porque se sabe que no es políticamente correcto. "Pero no se actúa en consecuencia, o, lo que es peor, en ocasiones se actúa en forma contraria", afirma.
Y advierte que cualquier política se preservación del patrimonio debe ser hecha para la gente y con la participación de la gente. "Sería impensable una implementación de espaldas a la comunidad. Todo ésto exige, de todas maneras, algunas condiciones y una fundamental es la educación para el patrimonio".
-¿En un contexto de crisis y de pobreza creciente ¿cómo se sostiene la necesidad de preservar el patrimonio arquitectónico, artístico y cultural en general, frente a necesidades mucho más acuciantes? ¿Cómo establecer, en todo caso, un orden de prioridades?
-Debería comenzar diciendo que el patrimonio cultural no existe como cosa en sí, sino que es una creación humana; hoy decimos que es una “construcción social”. Como tal, es creado para satisfacer una necesidad, en este caso vinculada a cuestiones espirituales, comunitarias, culturales, inclusive políticas. La identidad, de la que el patrimonio cultural es un referente, es un derecho humano esencial. Queda claro que, ante situaciones de crisis y pobreza creciente, parece fuera de lugar hablar de proteger el patrimonio cultural como una prioridad, pero éste puede convertirse en un factor de desarrollo y, como tal, no debería nunca ser desdeñado.
-¿Cómo contribuiría al desarrollo?
-La idea actual de desarrollo no se basa sólo en el crecimiento económico sino en un desenvolvimiento integral del ser humano y de la comunidad. Está vinculado al afianzamiento de la identidad y del sentido de pertenencia a una comunidad determinada. En el plano económico, el patrimonio es un recurso y, entre otros aspectos, es la materia prima del turismo; en ese campo no sólo actúa como agente de beneficios directos -el dinero que gastan los turistas en traslado, alojamiento, comidas, entradas- sino también contribuye a la generación de empleo o de oportunidades de capacitación.
-¿Cuándo empieza, cuándo se instala, la preocupación por el patrimonio en la Argentina?
-Si bien la Comisión Nacional de Museos, Monumentos y Lugares Históricos comenzó su actividad en 1940, existen antecedentes. La preocupación por registrar y proteger testimonios de la historia y de la arquitectura en Argentina se manifestó con la generación del Centenario. En un texto de 1909 Ricardo Rojas mencionaba explícitamente la necesidad de conservar edificios como un modo de afianzar y preservar la identidad cultural nacional.
-Si no es una preocupación nueva y podemos de alguna manera remitirnos a los tiempos del Centenario ¿qué distingue el rol que cumplía entonces el patrimonio como dador de identidad en relación con lo que ocurre ahora, a las puertas del Segundo Centenario?
-En la época del Centenario la sociedad argentina recibía el fuerte impacto de la inmigración; en algunas ciudades y colonias agrarias la mayoría de la población era extranjera. Si bien eso era parte del proyecto de la generación del 80, se imponía argentinizar a esa sociedad heterogénea y proveniente de los más diversos contextos culturales. El patrimonio fue entonces construido sobre la base de un proyecto; de ahí que los primeros monumentos nacionales -los declarados entre 1910 y 1940, cuando empieza a trabajar la Comisión Nacional- son fundamentalmente edificios vinculados a hechos o a figuras memorables de la historia nacional. Una historia construida a la vez sobre la base del culto a figuras individuales y destacando los procesos de independencia, organización y modernización del país. Las diferencias con las vísperas del Bicentenario son notorias en varios aspectos; quizás, en lo que hace al tema de que hablamos, no parece evidente la existencia de un proyecto cultural.
-De 1983 a hoy no se logró aprobar ninguna ley nacional de patrimonio y seguimos rigiéndonos por la de 1940. ¿Por qué no logramos incluir estos temas en la agenda de la democracia?
-El tema se ha incluido en la agenda de la democracia, de hecho existen algunos proyectos de ley nacional, pero hasta el momento no han sido sancionados. Hoy ningún funcionario hablaría en contra del patrimonio porque se sabe que no es políticamente correcto. Pero no se actúa en consecuencia, o, lo que es peor, en ocasiones se actúa en forma contraria. Hay varios factores: a veces el patrimonio no parece más que una suerte de “botín político”, importa más quién logra sancionar su proyecto que el proyecto en sí, pero no por el patrimonio sino por el rédito que puede dejar. O bien no se toman algunas medidas, por ejemplo, frenar la destrucción del patrimonio, porque hay detrás fuerzas económicas muy poderosas a las que los políticos prefieren a veces no enfrentarse.
-¿Se puede pensar en políticas de preservación exitosas sin tener en cuenta a la gente?
De ninguna manera. Cualquier política se preservación del patrimonio debe ser hecha para la gente y con la participación de la gente; sería impensable una política de preservación diseñada o implementada de espaldas a la comunidad. Todo esto exige, de todas maneras, algunas condiciones, una fundamental es una educación para el patrimonio. Un slogan, muy repetido dice que no se puede querer lo que no se conoce. Hay que educar a la comunidad para que aprecie, cree y recree su historia, su cultura y el medio donde habita. Luego está la educación específica, la formación de especialistas, aspecto en el que Argentina no está mal posicionada; varias universidades del país forman especialistas en patrimonio. El problema viene después, con sus posibilidades de inserción real en los cuadros o esquemas de gestión.
-¿Qué aporte puede hacer en este sentido el turismo cultural?
-El turismo es actualmente la primera actividad económica mundial. El turismo cultural, por su parte, experimenta un crecimiento cualitativo y cuantitativo durante las últimas décadas. El turista cultural consume patrimonio y además suele ser respetuoso tanto del patrimonio como de la comunidad residente. Argentina pasa en los últimos años por un desarrollo importante del turismo, se han incorporado atractivos que no estaban disponibles hace algunos años. Un ejemplo es el turismo rural, hoy es posible no sólo conocer de cerca la vida rural sino que se han abierto estancias muy importantes desde el punto de vista histórico y artístico.
La inscripción de un sitio en la Lista de Patrimonio Mundial de la Unesco actúa como promotor del incremento de visitantes. En algunos sitios argentinos, como las estancias jesuíticas de Córdoba o la Quebrada de Humahuaca, vemos que se han hecho y se están haciendo esfuerzos por satisfacer los requerimientos de los visitantes a la vez que gestionar adecuadamente la conservación de los bienes patrimoniales. Hay otros ejemplos de turismo sostenible, es decir respetuoso por el medio y por la comunidad residente, como La Cumbrecita, en Córdoba, donde se da la bienvenida al visitante pero a la vez se ponen algunas condiciones, como no ingresar a la localidad con vehículos o recomendaciones muy específicas respecto a residuos, o no dañar la vegetación. Todo esto contribuye a la preservación del recurso patrimonial.
De todos modos, hay algunas trabas para un mayor desarrollo del turismo. Por mencionar una, el sistema vial; básicamente es el mismo de hace sesenta años con un parque automotor que creció varias veces. El colapso del sistema ferroviario tampoco juega a favor.
-Aquí se ve la estrecha relación entre patrimonio, calidad de vida y desarrollo integral...
-Quienes trabajamos en patrimonio somos concientes que no lo hacemos pensando en el pasado sino en el futuro. Preservamos testimonios del pasado para construir un futuro en que las próximas generaciones conozcan sus raíces y su identidad. También lo hacemos pensando en calidad de vida de la comunidad, una calidad de vida que no pasa sólo por aspectos biológicos -ciudades sanas, bien ventiladas o asoleadas, con preocupación por mantener la escala de barrios tradicionales, evitar la irrupción de edificios de altura que generen colapso de la infraestructura o irrumpan en la privacidad de las casas existentes - sino también espirituales, donde la comunidad alcance el máximo desarrollo de sus potencialidades. En ese sentido, la preocupación por proteger y conservar el patrimonio es una actitud claramente moderna.
-¿Cuándo comienza a ampliarse el concepto de patrimonio, que ya no apela sólo a la cultura, sino también a lo social y a lo simbólico en general?
-Es un proceso que se dio a lo largo del siglo XX. Las primeras teorías sobre patrimonio hacían hincapié en los monumentos, es decir las grandes obras maestras o los edificios donde habían ocurrido hechos memorables. A mediados del siglo XX se amplía el concepto a la idea de testimonio de una cultura o de un momento de la historia. En los últimos años se incorporan otras ideas, como itinerarios culturales, que llevan al patrimonio a una escala territorial, y se trabaja mucho en patrimonio inmaterial: la música, los relatos orales, los conocimientos tradicionales. El patrimonio pasó así de una visión arquitectónica a otra más antropológica, más comprensiva. Hoy se lo concibe como un sistema complejo de componentes materiales e inmateriales, que refleja la diversidad cultural del planeta.
-¿Por qué como sociedad no podemos parar el "furor demoledor" ni sacar leyes criteriosas en relación a la conservación arquitectónica?
-Quizás una clave para comprender nuestra idiosincrasia sea la tendencia al individualismo. No es infrecuente ver situaciones en que se busca el beneficio propio, o sectorial, sin considerar el común. El furor demoledor, traducido en pura especulación inmobiliaria, es la prueba de una búsqueda de beneficio económico sin importar las consecuencias y al amparo de la carencia o insuficiencia de normas de protección, no sólo del patrimonio, sino de la calidad de vida integral de la población.
Carmen María Ramos
Fuente: Cátedra UNESCO
Perfil del entrevistado:
Alfredo Conti tiene 56 años. Es arquitecto, graduado en la Universidad Nacional de La Plata.
Ejerce la docencia en el ámbito universitario desde 1978, en áreas ligadas a Historia de la Arquitectura, Conservación del Patrimonio y Turismo, en las Universidades de La Plata, Buenos Aires, Mar del Plata Belgrano y Católica de La Plata. Actúa como asesor ante organismos públicos y privados en temas relacionados con preservación de edificios y de áreas y centros urbanos.Desde 1992 es miembro del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS), donde ocupó, en el comité argentino, los cargos de Secretario General (1996-1999), Vicepresidente Regional (1999-2002), Vicepresidente (2002-2006) y Presidente (desde 2007). Es miembro de los Comités Científicos Internacionales del ICOMOS sobre Ciudades Históricas, Itinerarios Culturales y Patrimonio del Siglo XX.
Desde 2000 actúa como experto del ICOMOS para la evaluación y seguimiento de sitios Patrimonio Mundial, entre 2002 y 2007 representó al ICOMOS en el trabajo de informe periódico y seguimiento de la aplicación de la Convención del Patrimonio Mundial en América Latina y el Caribe y en el período 2007-2008 actuó como Asesor de ICOMOS para la evaluación de nominaciones a la Lista del Patrimonio Mundial de UNESCO.
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